筑波海軍航空隊記念館に行ってきました。（笠間市）
この地に旧日本軍の航空隊があったことを最近知りました。「昔，この辺りの道は滑走路だった，，，」レベルの話は聞いていましたが。昭和９（1934）年に霞ヶ浦海軍航空隊友部分遣隊として開設され，昭和13（1938）年に筑波海軍航空隊と改称されます。昭和20（1945）年太平洋戦争終戦と共にその役割を終えますが，その間に多くの若者がここで飛行訓練をし，青春を語らい，そして戦地に旅立っていきました。旧司令部庁舎，号令台，地下戦闘指揮所，滑走路などが奇跡的にほぼ当時のままの状態で保存されています。
当時の写真。歴史探偵の血が騒ぎます！
号令台。ここに多くの隊員が集合しました。
伝説のエースパイロット「坂井三郎」も若い頃ここで訓練しました。彼もこの階段を何度となく駆け上がったことでしょう。
旧司令室
歴代司令が使った机でしょうか。
ここで映画「永遠の０」が撮影されました。そのときのロケ再現セットが展示してありました。
当時，訓練で練習生が乗っていた93式中間練習機，通称「赤とんぼ」のプロペラ。
練習生募集のポスターか
さまざまな遺品や遺書，寄せ書き，手紙等が展示してありました。
航空機による体当たり攻撃，，，特攻隊。そのパイロットたちは自分が死ぬと分かっていて，飛び立つ前，何を思ったのでしょうか。展示コーナーを巡りながら当時の状況に思いを馳せ，心が打ちのめされました。家族や恋人への手紙など涙なくしては読むことができません。
この記念館，戦争の記憶を風化させないためにも，ぜひ永遠に大切に保存していってほしいと思います。
帰りに売店で「永遠の０」の本を買いました。
